明嘉靖年间，恋人张金生与王玉环在山亭避雨时遇见贺总兵之子贺三郎，贺三郎欲调戏玉环未果，最终坠涧身亡。贺总兵责令县官黄伯贤将玉环斩首，但黄伯贤不忍屈斩无辜，秘密释放玉环。黄的女儿秀兰与义女丘萍担心父亲遭报复，愿意替玉环受死。三女在神像前争抢“生死牌”，秀兰最终抢到“死”牌，被送往法场。贺总兵察觉其中破

江湖艺人张宣带着女儿彩凤（王玲 饰）四处卖艺，一路来到了浙江钱塘县，在这里，彩凤遇见了名叫李玉（司徒霖 饰）的秀才。李玉被身手不凡的彩凤深深的吸引了，而彩凤也醉心于李玉满腹经纶的才华，两人可谓是看对了眼。　　在这个节骨眼上，钦差奉旨来到钱塘挑选八百名美女，这并不是一件好事，所以消息一经传开，全城的

贾哈哈和华腊阴谋整治老嘎、老嘎阳谋自证清白、老嘎设局“床上捉奸”贾哈哈和黄半仙，成功地表现出老嘎正直、睿智、纯朴、诙谐的秉性，更展示出电影独树一帜的喜剧风格。

在山亭避雨时，张金生和王玉环偶遇贺总兵之子贺三郎，不料却遭受了贺的调戏，导致贺不幸坠崖身亡。贺总兵要求县官黄伯贤处死玉环，但黄伯贤无法忍心伤害无辜，选择释放了玉环。黄伯贤的女儿秀兰和义女丘萍为了救玉环，愿意替她承担死刑。而玉环也不愿意离开黄伯贤，因此三女在神像前争抢“生死牌”，最终秀兰得到了“死”牌